Los 12 apóstoles

Cuando Jesús empezó sus travesías, eligió a doce hombres para seguirlo y aprender de él. A esos hombres los conocemos como los doce apóstoles. Jesús les cambió la vida y el corazón, les enseñó a vivir con paz y amor y los instruyó para cambiar al mundo.

Simón Pedro

Iniciemos con Simón Pedro, hijo de Jonás y probablemente el apóstol más conocido. Es mencionado primero en la lista de los discípulos (Mateo 10:2-4, etcétera). Su carácter era impulsivo y a veces no pensaba antes de hablar, lo que podía ser bueno o malo (ejemplos serían Mateo 14:22-23 y Mateo 16:21-23). 

Era hermano de Andrés, y, como él, se dedicaba a la pesca antes de conocer a Jesús. También, era casado y uno de los discípulos más cercanos de Jesús, tanto que él lo escogió para presenciar momentos importantes en su vida, incluyendo su transfiguración.

Andrés

Como ya mencioné, Andrés trabajaba junto a su hermano Simón Pedro como pescadores. Fue discípulo de Juan el Bautista antes de conocer a Jesús (Juan 1:35-40), lo que demuestra su devoción en conocer a Dios. Dio testimonio de Jesús desde el principio. De hecho, él le dijo a su hermano sobre que presenció, así que Pedro supo inmediato que era el Mesías.

Jacobo (Santiago)

Jacobo o Santiago era el hermano de Juan, otro de los seguidores de Jesús. Se dice que eran muy unidos y, como los hermanos anteriores, se dedicaban a la pesca (Marcos 1:19-20). Jesús los apodó Boanerges (o hijos del trueno, Marcos 3:17), tal vez referenciando a su carácter fuerte. Formaron parte del círculo cercano de Jesús.

Juan

Juan era probablemente el discípulo más querido de Jesús. Era hermano de Jacobo, y, como acabo de decir, era muy estimado por Jesús, por eso formaba parte del círculo cercano de Jesús. Lo acompañó hasta el final. Al parecer, fue el único de los 12 que estuvo presente en la crucifixión. En ese momento, Jesús le encomendó cuidar de María, su madre (Juan 19:25-27).

Felipe

Jesús llamó a Felipe después de haber llamado a Pedro, Andrés, Jacobo y Juan. Felipe fue inmediatamente con su amigo Natanael. Le dijo: "Hemos encontrado a Jesús de Nazaret, el hijo de José, aquel de quien escribió Moisés en la ley, y de quien escribieron los profetas" (Juan 1:43-48).

Felipe conocía las Escrituras y deseaba la venida del Mesías prometido. Él vio algo único en Jesús que lo llenó de esperanza y no dudó en ir a contárselo a su amigo.

Bartolomé (Natanael)

Hay cierta confusión con respecto a su nombre. Se cree en realidad se llama Natanael, pero muchas personas lo conocían como Bartolomé. Un amigo suyo era Felipe y le presentó a Jesús (Juan 1:45). También tenía ciertos prejuicios hacia la gente de Nazaret. Cuando Felipe le contó que Jesús era de Nazaret, exclamó: ¡De Nazaret! ¿Acaso de allí puede salir algo bueno? Si tan solo supiera. Por cierto, esto se encuentra en Juan 1:46.

Tomás

A Tomás se le conocía como Dídimo (el gemelo). Se le recuerda por su reacción incrédula después de la resurrección de Jesús. Sus palabras fueron: "Mientras no vea yo la marca de los clavos en sus manos, y meta mi dedo en las marcas y mi mano en su costado, no lo creeré" (Juan 20:25). Estas son usadas para demostrar su falta de fe.

A pesar de eso, tuvo momentos de valentía y decisión. Por ejemplo, él fue el único que animó a Jesús a ir a ver lo sucedido con Lázaro (Juan 11:11-16). Y, contradictoriamente, mostró un gran deseo de seguir a Jesús hasta el final.

Mateo (Leví)

Mateo (o Leví) era un recaudador de impuestos, bajo el mal juicio de la gente. Los cobradores de impuestos eran conocidos por su inteligencia (o mala maña) para cobrarle a la gente y por su poca compasión con los que debían dinero.

Aun así, Jesús lo llamó para seguirlo y no dudó: se levantó de su mesa y siguió al Maestro (Mateo 9:9). Se dice también que él fue el autor del primer libro del Nuevo Testamento,

Según la tradición, Mateo evangelizó en Judea primero, después en Etiopía, Persia y Antioquía. No se sabe muy bien cómo, dónde o cuándo murió. Unos dicen que fue martirizado, probablemente en Etiopía, pero otros dicen que murió de causas naturales.

Jacobo

No se sabe demasiado sobre este discípulo. Sí sabemos el nombre de su padre, Alfeo. Esto lo sabemos gracias a las 4 listas de los apóstoles (Mateo 10:2-4, Marcos 3:16-19, Lucas 6:13-16, Hechos 1:13).

Tadeo (Judas Tadeo)

Este es otro del que no conocemos mucho. Judas Tadeo es su nombre completo, nombre y apellido. Algunas traducciones lo llaman también Lebeo.

Hay un solo pasaje que habla de Judas Tadeo: Juan 14:21-24. Con su pregunta a Jesús, Judas Tadeo muestra un gran interés en que todos conozcan al amor del Señor.

Simón el Zelote

De Simón sabemos que era un zelote antes de conocer a Jesús. Los zelotes eran judíos fanáticos, nacionalistas que luchaban por la pureza de su fe. Este dato nos lleva a suponer que fue muy devoto a Cristo. Jesús lo transformó y Simón vivió por él.

Judas Iscariote

Aparte de Pedro, este puede ser el discípulo más conocido. Judas traicionó a Jesús por 30 monedas de plata, y, luego, se quitó la vida por el remordimiento (Mateo 26:15 y 27:1-5).

No se nos explica cómo fue que llegó a ser discípulo, pero sí que fue el tesorero del grupo y a veces se beneficiaba económicamente robando de lo recaudado (Juan 12:4-6).